L’acronyme du nom de cette carabine automatique de Browning est le seul point commun qu’elle a avec la BAR M1918 militaire dessinée par John Moses Browning vers la fin de la Première Guerre mondiale, pour lutter dans les tranchées en territoires belges et français.
Toutefois, la BAR “civile” porte en elle les gènes de John Moses, car elle a été dessinée en 1966 par son petit-fils, Bruce Warren Browning (1928-2019), en collaboration avec une équipe de design dirigée par Marcel Olinger. Elle a été présentée dans le catalogue Browning de 1968. Depuis lors, plus de 1 200 000 carabines BAR ont été produites.
Une carabine parfaite depuis le premier jour, qui résiste à l’épreuve du temps, décidément fiable et toujours terriblement au goût du jour grâce à de régulières modernisations qui ont amélioré ses performances déjà remarquables. Il y a 10 ans, Browning a lancé la Maral, qui est presque identique à la BAR, mais qui possède un système à réarmement linéaire.
Avec en plus la tête de verrou rotative avec 7 tenons de verrouillage garantissant sécurité et précision, ainsi qu’une culasse confinée dans son boîtier pour un réarmement sans aucune gêne.
Depuis le départ, la compagnie recommande le nettoyage du système de récupération du gaz tous les mille tirs.
Les carabines BAR d’avant 1976 sont communément appelées de type 1, tandis que celles qui datent d’entre 1976 et 1992 sont appelées de type 2, bien que les différences entre les 2 générations soient minimes.
C’est en 1993 que la Mark II a fait son entrée, lorsque Joseph Rousseau a amélioré la fiabilité de la carabine, grâce à un système de détente au design innovant, plus facile à enlever pour un meilleur nettoyage, et au levier de verrouillage.
C’est ensuite le tour de la Lightweight, avec son boîtier en alliage léger, ainsi que de la Safari, une carabine de luxe, avec la possibilité de monter un frein de bouche BOSS, en calibres .25-06, 7mm Remington Magnum, .300 Winchester Magnum, .338 Winchester Magnum, en plus des calibres traditionnels : .243 Winchester, .270 Winchester, .308 Winchester et .30-06 Springfield.
En 2004, la LongTrac est lancée en calibres magnum, ainsi que la ShortTrac pour les calibres standards et WSM. En 2009, le modèle Zenith est mis sur le marché, avec de nombreuses options, et, en 2015, la MK3 est entièrement redessinée avec une même carcasse pour tous les calibres et un système d’armeur manuel. Les canons font toujours 22” ou 24” de long.
Avec une ergonomie optimale, un style incroyable et la mécanique la plus fiable de tous les temps, la BAR MK3 de Browning a toutes les raisons d’être LA « base » en matière de carabine semi-automatique.
En outre, la série MK3 est entièrement fabriquée en Europe. Elle est assemblée dans l’usine de Viana (Portugal), et son canon est martelé à froid par les géants de l’armement de la FN à Herstal (Belgique).
La MK3 se veut être le compromis idéal entre performance et maniabilité, avec une toute nouvelle ergonomie et une détente plus légère. La version Reflex est également disponible: prête à être emmenée pour une partie de chasse, à peine sortie de sa boîte, pour ceux qui préfèrent utiliser le point rouge.
Je possède une BAR Zenith depuis plusieurs années, et j’adore chasser avec. Les nouvelles BAR ont un système de détente plus sécurisant, « facile », confortable, léger et prévisible. Avec un recul plus facile à gérer, la carabine est précise, constante et à la hauteur de sa réputation. Elle digère sans problème tout type de cartouches, et sa précision est légendaire. Notez que le premier catalogue mentionnait déjà le fait que la carabine était zérotée à 200 mètres avec des lunettes en métal.
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